Bernd Aloïs Zimmermann (1918-1970)

Bernd Aloïs Zimmermann est né en 1918 près de Cologne. Dès 1942, il reprend ses études (éducation musicale, musicologie et composition) à la Musikhochschule de Cologne. De 1949 à 1950 il découvre l'esthétique sérielle durant les cours d'été de Darmstadt et suit les séminaires de René Leibowitz et Wolfgang Fortner. Professeur de théorie musicale à l'Institut de musicologie de l'Université de Cologne, il succède ensuite à Frank Martin au poste de professeur de composition à la Musikhoschule de la cité rhénane. Bernd Aloïs Zimmermann est d'abord influencé par Hindemith, Stravinsky, ainsi que par le jazz. C'est avec son chef-d'oeuvre, l'opéra Les Soldats (1965), que le compositeur atteint sa pleine mesure dans l'extrême complexité de l'écriture sérielle et par la concrétisation d'un temps sphérique unifiant le passé, le présent et l'avenir, lui imprimant une gigantesque tension expressive. Parmi ses pièces majeures, il faut citer le Concerto pour violoncelle en forme de pas de trois (1965-1966) et l'Action ecclésiastique pour deux récitants, basse et orchestre achevée en 1970, juste avant le suicide du compositeur.