Octet (1978)

La création de ce morceau eut lieu à Londres en février 1979 sous les auspices des Concerts Redcliffe of British Music. L'esquisse n'en avait été commencée que quelques mois après la fin des études de Benjamin avec Olivier Messiaen : « l'Octet était vraiment ma première tentative d'intégrer sur un canevas instrumental tout ce que j'avais appris à Paris. L'œuvre a un caractère général "scherzando" occasionnellement ponctué par des instants de lyrisme ou de dynamisme strident. » On trouve en effet déjà dans cette œuvre de jeunesse une caractéristique centrale du compositeur, celle de donner à chaque élément motivique son expression propre et à l'intégrer cependant dans une perspective d'ensemble hautement architecturée par le langage harmonique et le traitement extrêmement savant et original des timbres. (William Blank)